28 Jul 2008 | Cocodrilos de Caracas
Por Francisco “Kiko” Ochea
Cocodrilos de Caracas derrotó contundentemente a Marinos de Anzoátegui, en el séptimo y último partido de la semifinal, para convertirse en el primer finalista de la gran fiesta de la LPB 2008. Luego de siete arduos encuentros, Caracas finalmente se impuso 90-82 a los hombres del mar para ganarse un puesto en la gran fiesta de la final. Minutos después de haberse convertido en el primer invitado, los Gaiteros del Zulia hacían lo propio frente a Trotamundos de Carabobo, en el Forum de Valencia, para convertirse en los segundos convidados al gran espectáculo.
Con una soberbia actuación del colectivo de Caracas, debido a que todos ejercieron un trabajo encomiable para lograr el pase por segundo año consecutivo a la gran final de nuestro baloncesto rentado. Clave fue la banca del quinteto saurio que pudo ajustarse a los esquemas del director técnico Néstor Salazar para ejecutar a la perfección sus labores encomendadas y convertirse en clave para lograr el triunfo reptil. Juan “El Silencioso” Herrera, Jesús “El Zancudo” Centeno, Henry “El General” Páez conjuntamente con Luis “El Tsunami” Bethelmy y Yack “El Destripador” Martínez lograron engranarse de una manera magistral para lograr los objetivos trazados en las estrategias capitalinas.
Comenzó el encuentro con algo de imprecisiones por parte de los capitalinos debido al nerviosismo evidente que reflejaba un séptimo encuentro de una semifinal, aunado a la presencia del público que saturó las instalaciones de las naciones unidas de El Paraíso, Don José Beracasa. Esto lo aprovechaba Marinos, porque si bien es cierto Cocodrilos estuvo haciendo su trabajo en la defensa no fue igual a la ofensiva, puesto que los esquemas se cumplían pero al tratar de concretar la jugada no había el tino suficiente, o la puntería jugaba malas pasadas, probablemente por el mismo nerviosismo existente. De esta manera culmina el primer cuarto mandando Marinos en la pizarra 17-21.
El segundo cuarto comienza con un Rafael Guevara demostrando que está viviendo su mejor momento y explota un disparo de larga distancia y en par de ocasiones consecutivas para alejar a Marinos 17-27. Con diez la diferencia el público se impacientaba pero siempre mostrando gran compostura. Pepito Romero logra otro canasto para que la diferencia se convirtiera en 12 puntos (17-29). Aparece Yack “El Destripador” y, a punta de fuerza, logra los dos primeros puntos de Caracas en este segundo cuarto cuando se habían jugado 2:06 de este período. Se produce un intercambio de cestas y cuando restaban 5:15 para finalizar y después de una cesta de Yack Martínez que colocaba la pizarra 25-35, solicita tiempo el Ché García. Inmediatamente Rafael Guevara clava la pelota y vuelve Marinos a sacar 12 puntos de diferencia. Es cuando Salazar hace un triple cambio de jugadores y se trae a Juan “El Silencioso” Herrera, Jesús “El Zancudo” Centeno y El Tsunami Luís Bethelmy por Kevin Freeman quien no aparecía en los esquemas, Víctor David Díaz y Edgar Moreno. Inmediatamente Juan Herrera recibe falta y cobra los dos tiros de castigo. Seguidamente, gracias a la buena defensa de Caracas, le permite a Yack colocar otra cesta y raudamente Jesús Centeno lo imita para lograr una reacción importante para la banda reptil que, restando 2:33 de este segundo tramo del desafío, ya colocaban la partida por 4 tantos (33-37). Solicita tiempo Marinos para tratar de apagar la rebelión de los saurios pero fue infructuoso porque terminó mandando el quinteto capitalino. Tanto fue así, que el cuarto lo domina 23-19 para dejar igualada la pizarra 40-40 en esta primera mitad del juego.
Los mejores hasta ese instante del encuentro:
Por Cocodrilos de Caracas: Yack “El Destripador” Martínez con 13 puntos; Jesús “El Zancudo” Centeno con 9 tantos, El Capitán Víctor David Díaz 8 unidades; Luis Bethelmy, Kevin Freeman ambos con 2 puntos y Juan Herrera y Henry Páez con 2 tantos.
Por Marinos de Anzoátegui: Rafael Guevara con 14 puntos; Lee Naylon con 8 unidades; Henry Cordell con 6 cartones; Héctor Pepito Romero y Javier Mojica con 5 cada uno y Axiers Sucre con 2 puntos.
Al retorno a la acción, Marinos aprovechó el descanso porque coartó esa reacción mostrada por Cocodrilos al final de la primera parte. Caracas sale con el mismo quinteto abridor; Moreno, Díaz, Freeman, Bethelmy y Martínez que no le brindaba resultados ofensivamente hablando. Vuelve Marinos a despegarse poco a poco en el marcador y cuando restaban 3:09 para terminar el tercer cuarto ganaba 49-59. Solicita descuento de tiempo Néstor Salazar quien se observaba contrariado y regañando a los jugadores para tratar de buscar la reacción. Salen a la cancha, con su fórmula que le rindió resultados al final del segundo cuarto, compuesta por Henry Páez, Jesús Centeno, Edgar Moreno, Juan Herrera y Yack Martínez. Al instante se observa la reacción reptil. Centeno pone el punto 51 para Caracas. Rafael Guevara responde con un doble (51-61), pero luego de una excelente rotación del balón por Cocodrilos sale un bombazo de larga distancia de las manos de Jesús Centeno que explotó en los guarales para obligar al Che García a solicitar tiempo y no dejar encender la reacción del Caracas. Pero eso no truncó la reacción de Caracas, todo lo contrario volvieron con más bríos y Páez lanzó un balón desde lejos, pero el árbitro señaló que estaba pisando la raya, para colocar el juego 58-61. Juan Herrera lo imita y la pizarra ahora estaba por uno de diferencia que culmina con una clavada de Luís Bethelmy para poner arriba a Caracas 62-61 y cerrar este cuarto con parcial 22-21 a favor de Cocodrilos.
El tercer cuarto inicia con un público disfrutando a plenitud un encuentro lleno de emociones y mostrando un comportamiento envidiable, de altura y ejemplarizante. Néstor Salazar envía el mismo quinto que le hizo el trabajo y que colocó arriba a Caracas en la pizarra. Comienza Juan Herrera, respondiendo a la responsabilidad encomendada por Salazar y abre el marcador en este tramo para poner el juego 64-61. Desde este momento, Caracas no perdió más la brújula y siempre estuvo arriba en el marcador. Hasta 10 puntos sacó de ventaja que los mantuvo bien custodiado. Faltando 1:39 para culminar el partido vino una reacción de Marinos, pero fue como el pez fuera del agua, aleteando con furor pero sin lograr zafarse de su destino. Mojica colocaba una cesta doble y sacó un adicional por la infracción cometida por Páez que le dio un adicional y la pizarra se acercó 80-73. Sin embargo, nuevamente Luís Bethelmy soltó unas zancadas y enterró espectacularmente la pelota para volver a darle 9 puntos de diferencia. Pepito Romero acerca con una nueva cesta de dos (82-75), pero Herrera se para en los tiros libres después de recibir una fuerte falta, pero falla uno de los dos tiros de castigo (83-75). Yack se roba un balón trayéndose la esférica por el centro como cualquier piloto, acompañado por la derecha por Páez y por la izquierda con Juan Herrera. Mirando en su accionar a Juan Herrera y cuando todo el mundo pensaba que la anuencia era para Juan, hace un majestuoso pase para la derecha y El General Páez culmina metiendo la pelota y sacando una falta que cobra perfectamente convirtiendo la acción en 3 puntos. La pizarra ahora señalaba 87-75 restando 45 segundos del encuentro. El público ya celebraba, cánticos ensordecedores y con ritmos variados se escuchaban en las tribunas. Era cuestión de segundos para saber el primer clasificado de la final. Gregory Vargas mete un triple gracias al abandono de la defensa sauria que ya tenía asegurado el triunfo. Sin embargo, Herrera recibe falta en un intento de que no corriera el reloj, por parte de Marinos, que colocó al silencioso en los tiros libres sin perdonarlos (90-79). La última acción restando 6 segundos vino por intermedio de Héctor Romero que lanzó un triple para dejar el marcador 90-82 y explotó la fiesta porque Caracas recibió el pasaporte para la gran fiesta. Este cuarto lo ganó Caracas 28-21, demostrando la contundencia en la victoria que llevó a celebrar a los seguidores y a sus jugadores que se confundían en un cerrado abrazo, mientras que el circuito radiofónico entrevistaba a Jesús Centeno y a Juan Herrera, dos pilares fundamentales en la victoria definitoria del primer clasificado. La efervescencia fue latente, el público no se marchaba del recinto y pedía al quinteto que se había metido a sus camerinos a celebrar. Tanto fue la insistencia que finalmente el equipo saurio salió a la mitad de la cancha y fue abordado por ese público que ansiaba compartir con sus atletas. Así, culmina otro episodio de esta historia que tendrá su final en el próximo capitulo que se escribirá desde el martes cuando comience la gran final, en Caracas, frente a Gaiteros del Zulia.
Los anotadores del encuentro:
Por Cocodrilos de Caracas: Yack “El Destripador” Martínez con 19 puntos, 10 rebotes, 8 asistencias, 2 bloqueos y 2 pelotas ganadas; Jesús “El Zancudo” Centeno con 17 unidades, 2 rebotes y 1 asistencia; Juan “El Silencioso” Herrera con 14 puntos, 4 asistencias y 1 rebote; Henry “El General” Páez con 12 tantos, 2 rebotes, 1 asistencia y 1 pelota ganada; Víctor David “El Capitán” Díaz con 8 unidades, 2 asistencias y 1 rebote; Luís “El Tsunami” Bethelmy con 8 puntos, 6 rebotes, 2 asistencias y 1 bloqueo; Edgar Moreno con 6 puntos, 5 asistencias, 2 rebotes y 5 bolas ganadas y Kevin Freeman con 6 puntos, 2 rebotes, 1 asistencia y 2 bolas ganadas. Total 90 puntos.
Por Marinos de Anzoátegui: Rafael Guevara con 21 unidades; Henry Cordell con 16 puntos; Héctor Romero con 14 tantos; Lee Naylon con 14 puntos; Javier Mojica con 11 cartones; Gregory Vargas y Axiers Sucre con 3 cada uno. Total 82 puntos.
Los puntos por cuartosCocodrilos de Caracas 17 23 22 28
40 62 90
Marinos de Anzoátegui 21 19 21 21
40 61 82
Ciudad: Caracas
Escenario: Gimnasio Don José Beracasa. Naciones Unidas.
Árbitros: Roberto Oliveros, Víctor Useche y Marco Benito (Brasil).
Comisionado: Sergio Silvio.
Anotador: Miguel Loyo
Cronometrista: Lervis Utrera
24 segundos: Alexis Fajardo
Estadísticas “A”: Edward Pirela
Estadísticas “B”: Giovanni Caballero.
Hora de inicio: 1:02 pm., salto entre dos.
Fecha: 27 de julio de 2007.