31 Jul 2008 | Cocodrilos de Caracas
Por Francisco “Kiko” Ochea
Bajo un torrencial aguacero que se presentó en la ciudad capital, Cocodrilos impuso el ritmo para igualar la serie de la final 2008, de la LPB, al ganarle a los Gaiteros 103-83. Hay quienes dicen que los Cocodrilos cuando hay agua se sienten seguros, contrario a los Gaiteros que se les moja el cuero a los furros y tamboras y no suenan. Con una ofensiva letal y una excelente defensa en zona puso a delirar a su público para conquistar la victoria que los deja en igualdad de condiciones.
Previo al inicio del encuentro se le entregó una placa a Luís “El Tsunami” Bethelmy quien se hizo acreedor del Progreso del año, distinción que le concedió la LPB por lo alcanzado por el jugador saurio. Por cierto que Bethelmy se irá al finalizar la campaña para México donde jugará con los Lobos de Soltillo.
Sale el quinteto saurio, bajo la mirada expectante de los fanáticos que todavía estaban atónitos por lo que vivieron en el juego inaugural, con Edgar Moreno, Víctor David Díaz, Kevin Freeman, Luís Bethelmy y Yack Martínez. Por su parte, Los musicales saltan a la cancha con Rubén Nembhard, Chris Jeffries, Luis Felipe López, Luís Julio y Miguel Marriaga. El salto entre dos se produce exactamente a las 7:36 minutos de la noche y es ganado por Luís Bethelmy que inmediatamente sale con Edgar Moreno para terminar con la cesta que mueve por primera vez la pizarra. El primer cuarto fue bastante parejo hasta tal punto que finaliza con la pizarra igualada a 22 tantos.
El segundo tramo lo comienza Yack Martínez, que volvió a ser el mismo que tenía acostumbrado al público con su lucha en la pintura y su entrega en la cancha, para poner arriba a Caracas. Una reacción importante se presenta por parte de los saurios que cuando el reloj indicaba 6:24 por jugarse y con cesta sucesivas del capitán Víctor David y Yack “El Destripador” Martínez, esto obliga a solicitar tiempo muerto a Jorge Arrieta, director técnico del Zulia. Con la pizarra 32-27 Luís Felipe López consigue dos canastas que buscaba la reacción maracucha. La pizarra mostraba un 32-31 que inquietaba al público porque no lograba desprenderse Caracas en el marcador. Cuando se jugaban los últimos 2 minutos de esta primera mitad, la inclusión de Juan “El Silencioso” Herrera le dio más profundidad a la ofensiva reptil, tanto es así que termina dominando este segundo tramo 20-17. Termina así la primera mitad del juego con marcador 42-39
Los mejores anotadores hasta este momento:
Por Cocodrilos de Caracas: Yack Martínez con 9 puntos; Kevin Freeman, Edgar Moreno y Luís Bethelmy con 6 cada uno.
Por Gaiteros del Zulia: Chris Jeffries con 11 unidades y Rubén Nembhard con 10.
Se da inicio a la segunda parte del encuentro y Kevin Freeman hace delirar a sus seguidores colocando un doble de fuerza como tenía acostumbrado a su público. Se enfrascan en una dura lucha con intercambio de cestas que, de alguna manera, favoreció a Gaiteros. Tanto es así, que cuando el reloj señalaba 4:48 por jugarse Luís Felipe López iguala las acciones a 53 puntos. No obstante, el capitán de Venezuela, Víctor David Díaz, explota un triple que pone arriba a Caracas. Luis Felipe López vuelve a introducir otra cesta e inmediatamente Edgar Moreno respondió para colocar la pizarra 58-55 y obligar a Jorge Arrieta a pedir tiempo. Reacciona Gaiteros e iguala las acciones a 60, con triple de Askia Jones faltando 2:17 por jugarse. Juan herrera mete una cesta doble de fuerza y Nembhard recibe falta y cobra uno de dos tiros libres. Con el juego 62-61, Néstor Salazar solicita descuento de tiempo restando 2:05 para reajustar sus filas. Al regresar Jesús Centeno lanza una bomba desde lejos y pone arriba a su quinteto reptil 65-63. Aparece también la figura de Freeman, que demuestra su hermetismo colocando una cesta de coraje y un adicional restando 20 segundos. Finalmente termina este tercer cuarto 34-26 a favor de los saurios y la pizarra señalaba una diferencia de 6 para Caracas (71-65).
Los últimos 10 minutos se juegan con el disfrute excepcional del público que mantiene su excelente comportamiento. Cocodrilos se presentaba con la misión de proteger la diferencia y los gaiteros de tratar de remontarla. Pero los saurios, poco a poco fueron adueñándose del tabloncillo, dominando todos los sistemas y praderas del rectángulo. Apenas jugados 3 minutos de este tramo la diferencia la aumentó a 9 tantos, 81-70. Arrieta solicitó tiempo, luego de una espectacular clavada de Luís Bethelmy, para intentar regresar al juego a los Gaiteros. Inútil el esfuerzo porque los Cocodrilos seguían imparables y dominando todos los espacios. Cuando el reloj marcaba 5:20 apareció “El Destripador”, se robó un balón y viniéndose por el centro conduciendo el mismo, luego al penetrar a la pintura, dio una sensacional asistencia a Centeno para poner una cesta de antología y colocar el marcador 89-73. La diferencia aumentaba incluso colocándose hasta por 22 puntos, para que finalmente ganara Cocodrilos de Caracas 103-83, con 20 de ventaja. Este último cuarto quedó 32-18 a favor de los reptiles que mostró que es un equipo hecho para quedar campeón.
Los anotadores en este juego:
Por Cocodrilos de Caracas: Yack “El Destripador” Martínez con 19 puntos, 13 rebotes, 2 bloqueos, 2 asistencias y 1 pelota ganada; Kevin “El Calculador” Freeman con 18 unidades, 2 rebotes y 1 asistencia; Jesús “El Zancudo” Centeno con 15 puntos y 4 asistencias; Luís “El Tsunami” Bethelmy con 13 unidades, 8 rebotes, 3 bolas ganadas y 1 asistencia; Juan “El Silencioso” Herrera con 13 tantos; Edgar Moreno con 11 cartones, 7 balones ganados y 4 asistencias; Víctor “El Capitán” Díaz con 10 unidades y Henry “El General” Páez con 4 puntos, 2 rebotes, 2 pelotas ganadas y 3 asistencias.
Por Gaiteros del Zulia: Rubén Nembhard con 20 unidades, 5 asistencias y 3 rebotes; Luis Felipe López con 16 puntos y 9 rebotes; Chris Jeffries con 13 tantos, 5 asistencias y 3 rebotes; Askia Jones con 10 puntos; Hernán Salcedo con 7 puntos, 4 asistencias y 3 rebotes; Hernán Salcedo con 7 cartones, 4 asistencias y 3 rebotes; Luis Julio con 6 puntos y 3 rebotes; Jean Carlos Espinoza con 6 cartones; Miguel Marriaga y Pedro Cubillán con 2 tantos y José Bravo con 1 punto.
Los cuartos:Cocodrilos de Caracas: 22 20 29 32
42 71 103
Gaiteros del Zulia: 22 17 26 18
39 65 83
Ciudad: Caracas
Escenario: Gimnasio Don José Beracasa. Naciones Unidas
Hora de inicio: 7.36 pm. Salto entre dos
Árbitros: Víctor Useche, Jonás Pereira, Juan Veludo.
Comisionado: Sergio Silvio
Anotadora: Nancy Martínez
Cronometrista: José Hernández
Control 24 segundos: Lervis Utrera
Estadísticos: Sergio Marcano y Giovanny Caballero